La professeure Sadaf Farooqi (Royaume-Uni) est la lauréate 2026 du prix d'excellence de l'obésité de l'Association européenne pour l'étude de l'obésité (EASO) et de la Fondation Novo Nordisk pour ses contributions décisives à la compréhension des mécanismes génétiques et physiologiques qui contribuent au développement de l'obésité et des complications qui y sont liées. Clinicienne-scientifique, le professeur Farooqi a fondamentalement fait progresser la compréhension scientifique de la régulation du poids corporel chez l'homme et a contribué à façonner de nouvelles approches de la prise en charge de l'obésité. Le prix, décerné conjointement par l'EASO et la Fondation Novo Nordisk, est doté de 2 millions de couronnes danoises. Sur cette somme, 300 000 DKK sont attribués à titre personnel et 1,7 million DKK sont destinés à soutenir d'autres recherches. Quatre chercheurs recevront également une bourse de nouveau chercheur pour leurs recherches prometteuses sur l'obésité.
Le prix EASO – Novo Nordisk Foundation Obesity Prize for Excellence est décerné chaque année pour récompenser des travaux de recherche ou des contributions technologiques exceptionnels qui permettent d'améliorer notre compréhension de l'obésité, de ses causes, de ses complications, de sa prévention et de sa prise en charge.
Le professeur Sadaf Farooqi, professeur de métabolisme et de médecine à l'Institute of Metabolic Science-Metabolic Research Laboratories de l'université de Cambridge, est le lauréat du prix d'excellence 2026 pour l'obésité.
“Félicitations au professeur Sadaf Farooqi, lauréate du prix d'excellence 2026 pour l'obésité, et aux lauréats du prix du nouveau chercheur annoncés aujourd'hui.” déclare le président de l'EASO, le professeur Volkan Yumuk. “Les recherches pionnières du professeur Farooqi au cours des deux dernières décennies ont fondamentalement fait progresser notre compréhension des mécanismes génétiques et biologiques qui contribuent au développement de l'obésité. Nous sommes heureux de poursuivre notre partenariat avec la Fondation Novo Nordisk en soutenant la recherche qui fait progresser la science de l'obésité. Nous sommes impatients de récompenser les lauréats et d'écouter leurs présentations lors du Congrès européen sur l'obésité qui se tiendra à Istanbul en mai 2026.”
Innovation technologique importante
Le professeur Farooqi est professeur de métabolisme et de médecine à l'Institute of Metabolic Science-Metabolic Research Laboratories de l'université de Cambridge. Elle est également codirectrice du NIHR Cambridge Clinical Research Facility, responsable du thème Nutrition, Obésité, Métabolisme et Endocrinologie du NIHR Cambridge Biomedical Research Centre et médecin consultant honoraire au Cambridge University Hospitals NHS Foundation Trust à l'Addenbrooke's Hospital, Cambridge.
Forte d'une expérience de plusieurs décennies dans le domaine de la science et de la médecine de l'obésité, le professeur Farooqi a apporté une contribution exceptionnelle à ce domaine, en signant plus de 160 articles originaux et plusieurs revues. Ses recherches ont apporté la preuve de principe que la leptine est un régulateur essentiel de l'homéostasie énergétique humaine. Ses travaux ont fourni la première démonstration claire que le comportement alimentaire humain est fortement régulé par des mécanismes biologiques, plutôt que d'être uniquement guidé par le choix ou la volonté de l'individu. Grâce à des recherches génétiques, moléculaires et cliniques d'avant-garde, le professeur Farooqi a transformé la compréhension scientifique des facteurs biologiques qui régulent l'appétit et le poids corporel. Les études qu'elle a menées sur les plus grandes cohortes de personnes atteintes de formes génétiques rares d'obésité ont modifié à la fois les approches scientifiques de l'obésité et les attitudes plus générales de la société à l'égard de cette maladie chronique complexe, contribuant ainsi à lutter contre une stigmatisation qui perdurait depuis longtemps.
En outre, les recherches du professeur Farooqi ont démontré que l'obésité infantile sévère peut résulter de troubles génétiques sous-jacents plutôt que d'une négligence parentale, ce qui a transformé la compréhension et les soins cliniques. Ses découvertes ont permis de mettre au point des thérapies fondées sur des mécanismes qui sauvent des vies pour des formes génétiques rares d'obésité, permettant ainsi aux enfants concernés de recevoir un traitement approprié et de mener une vie plus saine.
“Je suis très honoré de recevoir ce prix qui récompense le travail de notre équipe”, déclare le professeur Farooqi. “Au cours des deux dernières décennies, nos recherches ont prouvé que les facteurs génétiques et biologiques jouent un rôle majeur dans le développement de l'obésité. Grâce à ce prix, nous développerons une nouvelle technologie pour étudier comment les hormones produites par le tissu adipeux affectent des mécanismes tels que l'absorption du glucose, l'inflammation et l'accumulation de lipides dans plusieurs organes, en utilisant la technologie des organes sur puce. En exploitant les dernières avancées technologiques, notre objectif est d'identifier de nouveaux mécanismes moléculaires qui peuvent être ciblés de manière thérapeutique afin d'améliorer la vie des enfants et des adultes souffrant d'obésité”.”
En plus du Prix d'excellence en matière d'obésité, l'EASO et la Fondation Novo Nordisk ont annoncé quatre prix destinés aux nouveaux chercheurs, chacun comprenant une bourse de recherche de 300 000 couronnes danoises.
Remise des prix ECO2026
Le prix et les récompenses seront remis lors du 33e Congrès européen sur l'obésité (#ECO2026), qui se tiendra du 12 au 15 mai 2026 à Istanbul, en Turquie, où les délégués auront l'occasion d'entendre une conférence plénière du lauréat du prix d'excellence de l'obésité et des présentations des lauréats du prix du nouveau chercheur. L'inscription et d'autres détails sont disponibles : https://eco2026.org
Pour plus d'informations sur les critères et le processus de candidature au Prix d'excellence en obésité et aux Prix des nouveaux chercheurs, veuillez consulter le site https://easo.org/about-easo/easo-nnf-prize-and-awards/.
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