Vivre avec l'obésité à l'adolescence est associé à des niveaux élevés de dépression, d'anxiété et de faible estime de soi. Cela est également associé à davantage de tentatives de perte de poids, à davantage de fluctuations de poids et à un sentiment d'impuissance. Comparé à l'obésité qui apparaît à l'âge adulte, cela est également associé à un IMC plus élevé et à un risque accru de diabète de type 2 ; il est donc nécessaire d'agir rapidement.
La relation bidirectionnelle entre l'obésité et la dépression devient apparente dès l'âge de 7 ans et s'accentue à mesure que les enfants traversent la puberté. Des données mondiales récentes montrent que les niveaux élevés de mauvaise santé mentale et de faible estime de soi sont particulièrement associés à l'âge, au sexe féminin et à un IMC élevé.
De nombreux adolescents souffrant d'obésité (ALWO) pensent que la gestion de leur poids relève entièrement de leur responsabilité et utilisent les réseaux sociaux et YouTube comme principales sources d'information sur la gestion du poids et l'obésité. Ces sources proposent souvent des objectifs inatteignables et des solutions miracles illusoires, qui ne font que contribuer à nuire à l'estime de soi en suscitant un sentiment d'échec chez les adolescents, incapables de gérer leur poids avec succès.
Les professionnels de santé supposent souvent que les principales motivations des ALWO en matière de gestion du poids sont l'apparence physique et l'amélioration de leur popularité. Ce point de vue est superficiel et problématique. Les principales motivations des adolescents sont d'être en meilleure forme physique, le mécontentement vis-à-vis de leur poids actuel et le désir d'avoir plus confiance en eux / d'améliorer leur estime de soi. Il est essentiel de reconnaître cela, ainsi que les défis plus larges en matière de santé mentale auxquels sont confrontés les ALWO, afin de mettre en place des soins et un soutien appropriés pour les ALWO.
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