Les défis liés à l'obésité au Royaume-Uni : nouvelle vidéo du RCP

Entretien avec le professeur Rachel Batterham

Nous avons le plaisir de rencontrer Rachel Batterham, professeure en obésité, diabète et endocrinologie à l'University College London, qui dirige les services liés à l'obésité à l'hôpital University College London. En collaboration avec le Royal College of Physicians (RCP), elle a réalisé une vidéo fascinante et très intéressante qui met en lumière les défis liés à l'obésité au Royaume-Uni, qui sont apparus clairement pendant la pandémie de COVID-19.

Rachel, vous avez ici des experts de haut niveau qui décrivent le problème de l'obésité comme critique, “ l'un des plus grands défis sanitaires auxquels nous serons confrontés à l'avenir ”. Pourtant, les soins et les traitements contre l'obésité semblent à la traîne et nous sommes toujours confrontés à un discours difficile autour du “ manger moins et bouger plus ” comme “ solution ” à l'obésité, qui ignore la science et est insultant pour les personnes ayant vécu l'obésité et notre intelligence collective.

Dans le cadre de ce documentaire, j'ai interviewé le médecin-chef, le professeur Christopher Whitty, et le directeur clinique national pour le diabète et l'obésité, le professeur Jonathan Valabhji, deux personnes clés qui ont le pouvoir de changer le discours “ mangez moins et bougez plus ” pour considérer l'obésité comme une maladie complexe multifactorielle et d'influencer la mise en place de protocoles thérapeutiques fondés sur des preuves scientifiques.

Vous présentez dans ce documentaire des statistiques frappantes et alarmantes sur l'obésité infantile qui surprendront probablement les téléspectateurs.

En 2018, le nombre d'enfants classés comme obèses était plus élevé au Royaume-Uni qu'aux États-Unis. Les taux d'obésité chez les enfants scolarisés en maternelle et en 6e année ont augmenté d'environ 4,5 points de pourcentage entre 2019-2020 et 2020-2021, soit la plus forte hausse annuelle depuis le lancement du Programme national de mesure des enfants en 2006.

Le Programme national de mesure des enfants 2020/21 a montré que 14,41 % des enfants en âge d'être scolarisés en maternelle étaient obèses. Ce chiffre atteint un quart des enfants âgés de 10 à 11 ans (25,51 %). Ce phénomène est plus fréquent chez les garçons que chez les filles dans les deux groupes d'âge. La prévalence de l'obésité chez les enfants vivant dans les zones les plus défavorisées (20,3%) était plus de deux fois supérieure à celle des enfants vivant dans les zones les moins défavorisées (7,8%). Ces données soulignent la nécessité d'agir en matière de prévention, de lutte contre les inégalités en matière de santé et d'offre de programmes de gestion du poids aux enfants et aux jeunes actuellement en situation d'obésité.

Il est remarquable de voir et d'entendre les témoignages de personnes vivant avec l'obésité occuper une place prépondérante dans la vidéo. Le défi que représentent la stigmatisation liée au poids et à l'obésité, en particulier dans les établissements de santé, refait surface, soulignant le manque général de compréhension des principaux facteurs de l'obésité, notamment la génétique, mais aussi la précarité et les inégalités.

Historiquement, les professionnels de santé ont reçu peu, voire aucune formation sur les facteurs complexes à l'origine de la prise de poids, les mécanismes biologiques compensatoires qui rendent si difficile le maintien d'une perte de poids ou les traitements fondés sur des preuves pour lutter contre l'obésité. Ce manque de connaissances, associé à l'idée que le fait d'être sévère avec les personnes en surpoids les motivera à perdre du poids, alimente la stigmatisation liée au poids. Il est essentiel que tous les professionnels de santé, qu'ils soient en formation ou déjà diplômés, reçoivent une formation sur les causes de l'obésité, la prise en charge de l'obésité et les effets néfastes de la stigmatisation liée au poids sur le bien-être physique et psychologique. C'est là que la voix des personnes obèses ayant vécu la stigmatisation liée au poids peut être si puissante pour changer les comportements. Le réseau Obesity Empowerment Network UK (https://oen.org.uk/) est une organisation caritative créée grâce à un partenariat entre des personnes touchées par l'obésité et des professionnels de santé. L'une de ses missions principales consiste à éliminer la stigmatisation liée à l'obésité par le biais de l'éducation.

Avec deux tiers d'entre nous actuellement en surpoids et pas moins de 14 stratégies nationales contre l'obésité depuis 1992, que suggèrent les experts pour inverser la tendance ? Des traitements ciblés basés sur notre génétique pourraient-ils aider ?

Nous avons besoin d'une approche à plusieurs volets. Nous avons besoin de politiques qui ont un impact sur notre environnement alimentaire afin que les aliments sains soient un choix facile et abordable, ainsi que de politiques qui luttent contre la pauvreté alimentaire.

Nous avons besoin de méthodes de gestion du poids accessibles à tous, conformes aux recommandations du NICE. Pour faire évoluer les mentalités, il est essentiel de présenter l'obésité comme une maladie chronique complexe et multifactorielle. À l'avenir, les stratégies de traitement individualisées, élaborées en partenariat entre les personnes obèses et leurs prestataires de soins de santé, y compris les traitements ciblant les causes génétiques spécifiques de la prise de poids, deviendront la norme.

Compte tenu de la complexité du problème de l'obésité, selon vos collègues et les principaux décideurs, quelle est la probabilité que nous réalisions un investissement multilatéral sérieux et durable dans la prévention et la gestion de l'obésité, comme cela a été recommandé ?

La COVID-19 a mis en lumière l'impact indéniable de l'obésité sur la santé. Le gouvernement s'est engagé à consacrer 100 millions de livres supplémentaires à la prévention et au traitement de l'obésité en 2021, ce qui constitue un début positif et, espérons-le, un financement supplémentaire continu. Cependant, ce dont nous avons vraiment besoin, c'est d'un investissement intergouvernemental annuel axé sur la lutte contre les inégalités en matière de santé. Les organismes professionnels tels que le RCP, qui réclament une stratégie intergouvernementale visant à réduire les inégalités en matière de santé, doivent continuer à faire pression sur le gouvernement pour qu'il mette en œuvre cette stratégie.

Je pense que ce documentaire aura un réel impact. Merci beaucoup d'avoir pris le temps, et nous avons hâte de vous voir à Maastricht !

Merci d'avoir mis en avant ce documentaire et merci à toutes les personnes ayant vécu l'obésité qui ont partagé leur expérience.