Nele Steenackers (Belgique), lauréate du prix de la recherche clinique, est professeur adjoint à l'école de nutrition et de recherche translationnelle sur le métabolisme (NUTRIM) de l'université de Maastricht, aux Pays-Bas. Elle est scientifique biomédicale spécialisée dans la nutrition, diététicienne agréée et formée à l'économie de la santé. Ses recherches portent sur la manière dont le mode de vie et la nutrition peuvent favoriser un traitement durable de l'obésité dans tous les contextes de soins, avec un intérêt particulier pour les approches préventives et les facteurs comportementaux qui déterminent la réponse au traitement.
Elle a obtenu son doctorat en sciences biomédicales à la KU Leuven, en Belgique, où elle a étudié comment l'obésité et la chirurgie bariatrique modifient le transit gastro-intestinal, le pH, le métabolisme des acides biliaires et l'absorption des nutriments. Ces travaux ont contribué à une meilleure compréhension des carences nutritionnelles et de l'adaptation métabolique dans les soins chroniques. Ses recherches actuelles élargissent ce cadre translationnel, en examinant comment les habitudes alimentaires, les comportements liés à la nourriture et la physiologie gastro-intestinale interagissent avec la réponse au traitement, en positionnant la nutrition comme une stratégie de soutien et d'optimisation parallèlement au traitement chirurgical et pharmacologique. Outre les mécanismes biologiques, ses travaux prennent en compte les facteurs cognitifs, comportementaux et contextuels qui influencent la manière dont les patients vivent et adhèrent au traitement dans le monde réel. Au-delà du monde universitaire, elle s'emploie activement à jeter des ponts entre la science, la pratique clinique et la politique, en travaillant avec des associations de patients et des professionnels de la santé, afin de traduire la recherche en soins de l'obésité accessibles et centrés sur la personne.
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