L'obésité en Suède

Réputée pour le mode de vie actif et sain de ses habitants, la Suède a connu ces dernières années une évolution importante des taux de surpoids et d'obésité. Alors que les taux d'obésité dans le pays sont de plus en plus souvent cités comme un problème de santé publique, l'EASO a rencontré le Dr Carl-Erik Flodmark, l'un des principaux spécialistes suédois de l'obésité et membre du Conseil national de la santé et du bien-être, afin de recueillir son point de vue sur l'évolution de la situation en matière d'obésité dans le pays.

L'obésité en Suède : un aperçu

L'absence de protocoles de mesure standardisés rend difficile l'estimation précise du taux d'obésité en Suède, mais on estime généralement que le pays se situe dans la partie inférieure à moyenne du spectre européen en matière d'incidence de l'obésité. Les dernières décennies ayant connu une forte augmentation des taux de prévalence, les estimations générales situent actuellement l'obésité chez les adultes à environ 10%, tandis que les taux d'obésité chez les enfants seraient d'environ 6-8%.

Traditionnellement, plusieurs facteurs préventifs, notamment l'accent mis sur une alimentation saine et l'éducation nutritionnelle, ont contribué à contenir la prévalence de l'obésité en Suède. Cependant, les inégalités sociales croissantes sont de plus en plus considérées comme un facteur clé de l'augmentation des taux de surpoids et d'obésité, les données suggérant que les zones les plus défavorisées sont particulièrement vulnérables.

L'attitude des médias entraîne un changement de perception

Alors que depuis un certain temps déjà, les recherches confirmaient le rôle des facteurs environnementaux et génétiques dans l'obésité, il a fallu beaucoup de temps pour que la perception publique de cette maladie évolue. Il y a encore dix ans, l'obésité n'était pas considérée comme une maladie, mais plutôt comme une question de responsabilité personnelle. Cependant, un changement soudain dans la manière dont les médias traitaient le sujet a contribué à modifier les mentalités.

Des études suggèrent qu'au cours de la dernière décennie, les médias suédois ont changé leur représentation de l'obésité, passant d'une maladie qui ne touchait qu'une minorité isolée à une affection pouvant toucher n'importe qui. Avec un ton plus équilibré et des images moins sensationnalistes, l'obésité a commencé à être considérée comme une affection plus grave. Bien que la stigmatisation de l'obésité chez les adultes reste un problème à résoudre, tant dans le secteur professionnel que dans le secteur public, l'obésité infantile est désormais largement perçue comme un véritable problème de santé.

Le professeur Flodmark estime que, même s'il reste encore beaucoup à faire pour étudier les facteurs environnementaux et biologiques impliqués dans l'obésité, les discussions autour de cette maladie sont encore marquées par de nombreuses idées fausses qui négligent souvent les facteurs génétiques sous-jacents.

La nécessité d'une action collective

Malgré les appels à l'action de plus en plus nombreux, le gouvernement national suédois n'a toujours pas publié de directives nationales pour le traitement et la prise en charge de l'obésité. Le pays reste donc l'un des rares en Europe à ne pas disposer d'un protocole concerté en la matière. Il est intéressant de noter que la situation n'est pas homogène dans tout le pays, puisque différentes mesures sont prises par les 21 collectivités locales suédoises.

Dans le sud de la Suède, par exemple, le professeur Flodmark a contribué à la mise en place de directives locales pour le traitement de l'obésité infantile, basées sur des méthodes adaptées de la thérapie familiale et de la psychologie. Bien que ces directives aient donné des résultats prometteurs et aient désormais été adoptées dans certaines régions des Pays-Bas et du Royaume-Uni, la nature décentralisée de la Suède rend difficile le partage et la promotion de pratiques unifiées.

Avec un travail plus important à accomplir pour empêcher la Suède de rattraper les taux de prévalence de la maladie de certains de ses homologues européens, l'obésité reste une préoccupation. “ Des directives nationales claires pourraient grandement contribuer à la lutte contre l'obésité en Suède ”, a déclaré le professeur Flodmark. “ Je pense qu'il s'agit d'un domaine important qui pourrait certainement bénéficier d'une forte impulsion de la part des associations médicales, du public et des médias en Suède ”.

L'EASO se réjouit de poursuivre sa collaboration avec l'Association suédoise pour l'étude de l'obésité (SFO) afin de promouvoir la recherche et la prise en charge de l'obésité. Avec l'élection récente d'un nouveau gouvernement et la tenue en septembre de la réunion annuelle de l'EASD à Stockholm, il semble y avoir un intérêt accru pour l'obésité et ses comorbidités en Suède.

Professeur Carl-Erik Flodmark

Professeur Carl-Erik Flodmark, MD, Ph D, traite l'obésité infantile depuis 1986 et a présenté sa thèse sur ce sujet en 1993. Une unité régionale dédiée à l'obésité infantile a été créée en 2001 dans le cadre d'un projet. En 2004, cette unité est devenue un centre de référence tertiaire officiel pour la région de Skåne et, depuis 2006, ses responsabilités ont été étendues au sud de la Suède. De 2002 à 2004, il a été président de l'Association nationale suédoise de thérapie familiale. Il est actuellement membre du comité de rédaction de l'International Journal of Obesity. Il a développé un nouveau modèle de traitement de l'obésité infantile utilisant la thérapie brève centrée sur les solutions et la thérapie familiale structurelle. Il a été le président fondateur de la SPOC (Scandinavian Pediatric Obesity Conference), qui a organisé la réunion satellite pédiatrique lors de la Conférence internationale sur l'obésité à Stockholm en 2010. Il est également membre du conseil d'administration et, depuis 2012, président de l'Association suédoise pour l'étude de l'obésité.