Congrès international sur l'obésité Melbourne 2022 – Un moteur pour la santé publique

Rapport d'Emma Boyland, coprésidente du groupe de travail sur la santé publique

Après plusieurs années perturbées par la COVID-19, octobre 2022 a été l'occasion pour la communauté de la santé publique de se réunir en personne lors du Congrès international sur l'obésité à Melbourne. Bien que la liste ne soit pas exhaustive, des collègues de la santé publique venus de Singapour, d'Iran, d'Afrique du Sud, du Nigeria, du Danemark, du Mexique, de Nouvelle-Zélande, de Thaïlande, de Chine, d'Angleterre, d'Écosse, du Ghana, des États-Unis et, bien sûr, d'Australie étaient présents pour discuter, assimiler, apprendre et planifier les travaux futurs. J'ai eu l'honneur d'assister à la réunion en tant que représentant de l'EASO (co-responsable du groupe de travail sur la santé publique) et en tant que conférencier invité pour discuter de la réglementation efficace de la commercialisation des aliments malsains, une question qui est tout aussi pertinente en Australie qu'en Europe et dans d'autres territoires. Nous y reviendrons plus en détail prochainement.

Reflétant l'importance du programme en matière de santé publique, la réunion s'est ouverte par une séance plénière animée par le légendaire professeur Boyd Swinburn, qui a présenté la question de la syndémie mondiale, c'est-à-dire la synergie entre plusieurs épidémies qui surviennent simultanément au même endroit, interagissent négativement et ont des facteurs communs. Il faisait bien sûr référence à la COVID-19 et à l'obésité. En présentant une vision syndémique, il a efficacement rassemblé tous les facteurs qui influencent la nutrition, la santé et la santé planétaire, couvrant le système alimentaire et les leviers au sein de ce système qui déterminent les résultats en matière de santé.

Le professeur Swinburn dirige également INFORMAS (Réseau international pour la recherche, la surveillance et le soutien à l'action dans le domaine de l'alimentation et de l'obésité / des maladies non transmissibles (MNT)), un réseau mondial d'organisations d'intérêt public et de chercheurs qui vise à surveiller, évaluer et soutenir les actions des secteurs public et privé visant à améliorer la qualité de l'alimentation, à réduire l'obésité et les MNT ainsi que les inégalités qui y sont liées. L'équipe INFORMAS était très présente au congrès, comme en témoignent les présentations (sous forme d'affiches et d'exposés) des progrès impressionnants réalisés dans l'élaboration de protocoles systématiques et le renforcement des capacités à l'échelle mondiale, ainsi que les données de haute qualité provenant de plusieurs pays sur des sujets tels que le marketing alimentaire (dont je suis responsable de module), l'étiquetage, les environnements de vente au détail et la composition des aliments.

L'atelier consacré au rôle des organisations non gouvernementales (ONG) dans la gestion des déterminants commerciaux de la santé a fait salle comble, le public reconnaissant le rôle essentiel que jouent les ONG dans l'amplification de la voix des chercheurs, la promotion de la traduction des données en politiques et la mobilisation d'actions multisectorielles. À propos du terme “ déterminants commerciaux de la santé ”, lors d'un dîner-débat avec le professeur Swinburn, celui-ci a proposé de le remplacer par “ facteurs commerciaux de maladie et de mortalité ” afin de supprimer l'auréole de santé et de mieux refléter la réalité des conséquences des intérêts commerciaux. Il n'a pas tort !

J'ai eu la chance de faire une présentation dans le cadre d'une session consacrée à l'état actuel des données et des capacités de recherche sur le marketing des aliments malsains destinés aux enfants. Nous avons entendu Kathryn Backholer (Global Centre for Preventive Health and Nutrition, Deakin) parler de la complexité de l'écosystème numérique du marketing alimentaire, des tactiques utilisées pour attirer et persuader les enfants et, surtout, de son travail visant à développer et à valider un système automatisé d'intelligence artificielle permettant de capturer l'image de marque dans le marketing en ligne afin de faciliter la surveillance et l'application des politiques. Bien qu'initialement conçu pour les marques alimentaires, ce système présente un énorme potentiel d'applicabilité à d'autres facteurs commerciaux responsables de maladies et de décès, tels que l'alcool et le tabac. J'ai ensuite examiné les récentes analyses mondiales de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) sur l'impact du marketing alimentaire et l'efficacité des politiques, ainsi que le processus d'utilisation de ces données pour étayer les nouvelles directives mondiales de l'OMS visant à guider les États membres dans la manière de réduire efficacement l'exposition des enfants au marketing alimentaire et le pouvoir de ce marketing pour persuader et influencer les comportements alimentaires et la santé.

Il est important de noter que le professeur Simon Barquera était également présent à l'ICO pour rendre compte du rôle de premier plan joué par le Mexique dans la prévention de l'obésité et la lutte contre les MNT, des défis rencontrés, de l'importance vitale d'une collaboration efficace entre les universitaires, les défenseurs et les décideurs politiques pour faire adopter des politiques en matière de marketing et d'étiquetage (entre autres), et des nombreuses autres opportunités à venir. Ils disposent de données impressionnantes sur l'impact de ces politiques sur les habitudes d'achat et la santé alimentaire au Mexique. Le changement EST possible ! Sur cette note positive, j'ai hâte de retrouver mes collègues à Dublin pour l'ECO 2023.