Une première étude de ce type établit un lien entre la détresse vécue par les pères au cours des premières années et le risque d'obésité à long terme chez les enfants, sur un échantillon représentatif à l'échelle nationale d'enfants britanniques contemporains.
Session AD04.03, mardi 11 mai, 14h16-14h24, salle 1
Selon une nouvelle étude présentée lors du congrès ECO de cette année, le stress subi par les mères et les pères au cours des premières années de la vie d'un enfant, en particulier pendant la petite enfance, est associé à une prise de poids accélérée et à un excès de graisse entre 5 et 14 ans.
Les résultats suggèrent également que les filles sont sensibles à la détresse déclarée par leur mère et leur père pendant la petite enfance, tandis que les garçons semblent uniquement influencés par la détresse déclarée par leur père à l'âge de 9 mois.
“ Nous savons que les premières années de la vie sont cruciales pour un développement pondéral sain, mais nous ne savons pas exactement quelles expériences psychologiques et sociales vécues pendant la petite enfance exposent certains enfants à un risque accru de surpoids plus tard dans leur enfance ”, explique Kristiane Tommerup, de l'University College London, au Royaume-Uni, qui a dirigé cette étude. “ Nos conclusions soulignent à quel point le manque de soutien social, psychologique et socio-économique dont disposent les parents peut avoir des répercussions à long terme sur la santé de leurs enfants. ”
Aujourd'hui, on estime que plus d'un tiers des enfants britanniques auront un indice de masse corporelle (IMC) dans la fourchette du surpoids ou de l'obésité à l'âge de 10 ans. De plus, les enfants vivant dans zones défavorisées du Royaume-Uni sont deux fois comme probable avoir développé une obésité que ceux-là vivre dans les zones plus aisées avant l'âge de 5 ans. Cela suggère que l'environnement social et familial précoce joue un rôle crucial dans le développement d'un poids santé.
Au Royaume-Uni, près d'un tiers des enfants vivent dans un foyer où au moins un des parents souffre d'un trouble émotionnel important, tel que la dépression ou l'anxiété. Des études antérieures suggèrent que la détresse des mères pendant la petite enfance est liée à un risque accru de surpoids et d'obésité chez leurs enfants. Mais bien qu'un enfant britannique sur huit ait un père qui souffre d'un trouble émotionnel important, on ignore si la détresse des pères est associée au risque d'obésité à long terme chez les enfants.
Pour le savoir, des chercheurs de l'University College London ont utilisé les données de l'étude britannique Millennium Cohort Study, une étude à long terme portant sur 19 000 familles et enfants nés entre 2000 et 2002. Ils ont analysé les données de plus de 6 000 enfants [1] afin d'étudier les liens entre la détresse déclarée par les mères et les pères pendant la petite enfance (à 9 mois et 3 ans) et l'évolution du poids (indice de masse corporelle ; IMC) et de l'excès de graisse corporelle (indice de masse graisseuse ; IMG) des enfants entre 5 et 14 ans. Les trajectoires représentent la vitesse d'augmentation de l'IMC et de la prise de graisse pendant l'enfance.
Les résultats ont été ajustés pour tenir compte d'une série de facteurs potentiellement confondants, notamment : le revenu et la structure familiale ; l'emploi, le niveau d'éducation et l'IMC de la mère et du père ; l'âge gestationnel, le poids à la naissance et la durée de l'allaitement maternel de l'enfant.
Au total, environ 10% de mères et 6% de pères ont déclaré avoir ressenti une détresse émotionnelle lorsque leur enfant était âgé de 9 mois. Cependant, à l'âge de 3 ans, les mères et les pères ont déclaré des niveaux de détresse plus similaires (environ 10% dans les deux cas).
L'analyse a révélé que la détresse des pères signalée pendant la petite enfance, mais pas pendant la première enfance, était associée à une augmentation plus marquée de l'IMC et à un excès de graisse corporelle chez les filles et les garçons. Cependant, la détresse des mères signalée pendant la petite enfance et la première enfance était associée à une augmentation plus marquée de l'IMC et à un excès de graisse corporelle chez les filles uniquement.
“ Il semble que la détresse ressentie par les pères pendant la petite enfance puisse exposer leurs enfants à un risque accru de surpoids tout au long de leur enfance ”, explique Tommerup. “ Cela souligne le rôle clé que jouent les pères dans le développement sain de leurs enfants dès leur naissance. Afin de protéger la santé des enfants, il faut faire davantage pour soutenir la santé mentale et le bien-être des deux parents pendant les premières années, ainsi que pour lutter contre les facteurs sociaux plus larges qui sont à l'origine des inégalités en matière de santé mentale. D'autres études sont nécessaires pour mettre en lumière les mécanismes biologiques, sociaux et comportementaux qui sous-tendent ces associations. ”
Les auteurs reconnaissent que les résultats ne sont que des associations et ne permettent donc pas d'établir un lien de causalité. Ils soulignent plusieurs limites, notamment le fait que cette étude ne portait que sur des ménages biparentaux et que les participants étaient principalement d'origine ethnique blanche, ce qui peut limiter la généralisation des résultats à d'autres groupes.
Contactez l'équipe d'auteurs : Kristiane Tommerup, University College London. E) kristianetommerup@gmail.com
Pour l'article complet, qui vient d'être publié dans la revue Obésité cliquez ici
[1] Les analyses ont porté sur les participants pour lesquels on disposait de données complètes sur la détresse parentale et d'au moins une mesure de l'adiposité (IMC et IMC). Cela comprenait 6 408 enfants et 6 421 pour les analyses de l'IMC et de l'IMC dans les modèles de détresse sur 9 mois, respectivement ; et comprenait 5 724 enfants et 5 700 enfants pour les analyses de l'IMC et de l'IMC dans les modèles de détresse sur 3 ans, respectivement.
Cette étude a bénéficié d'un financement du Conseil de recherche économique et sociale du Royaume-Uni.
English 
French