Q : Bonjour Margaret et bienvenue à ECO2023 ! Pour les délégués qui ne vous connaissent pas, pouvez-vous vous présenter et nous dire où vous êtes basée ?
ABonjour ! Je suis ravie d'être ici. Je suis chercheuse postdoctorale à la faculté de santé publique de l'UCC, dans ma ville natale de Cork. Je travaille sur le projet FEAST (Food systems that support transitions to healthy and sustainable diets, ou « Systèmes alimentaires favorisant la transition vers une alimentation saine et durable ») financé par l'UE, en collaboration avec le Dr Janas Harrington. Je suis également chargée de cours honoraire à la faculté de médecine de l'université de Galway.
Q : Comment vous êtes-vous intéressé à la recherche sur l'obésité ?
A : J'ai passé toute ma vie à essayer de comprendre l'obésité et le surpoids. Dès mon plus jeune âge, je me suis inquiétée de mon poids et j'ai ressenti une profonde honte et un dégoût de moi-même parce que je n'étais pas aussi mince que les autres enfants. Au fil des ans, j'ai réalisé que le problème était bien plus vaste que moi, que la culture du régime et la grossophobie étaient profondément ancrées dans notre culture tout entière, et je me suis demandé : pourquoi quelque chose d'aussi normal que le tissu adipeux revêt-il une telle importance culturelle ? Et comment pouvons-nous traiter les problèmes de santé très réels liés au poids et à l'alimentation sans humilier ni blâmer les individus en fonction de leur taille ou de leur état de santé ?
Finalement, j'ai rédigé ma thèse de doctorat sur la philosophie de la santé, en me concentrant sur l'obésité comme exemple central. Bien sûr, cela m'a amené à lire des recherches sur l'obésité dans les domaines de l'épidémiologie, de l'endocrinologie et de nombreux autres domaines, et je suis devenu fasciné par la science. Je me suis également beaucoup intéressé à la manière dont notre corps et notre vie sont façonnés par les politiques gouvernementales et les pratiques industrielles.
Q : Votre étude sur L'obésité en tant que maladie : considérations philosophiques (poster PO2.132) soulève des questions fascinantes. Qu'est-ce qui vous a donné l'idée de mener cette étude ? (lien vers le poster) ici)
A : Tout a commencé avec ma thèse de master. Je faisais partie de la première promotion du master en obésité de l'université de Galway. Mon coauteur sur cette affiche, le professeur Francis Finucane (ici en photo avec moi), était mon directeur de thèse. J'ai constaté beaucoup d'ambiguïté non reconnue autour du terme “ obésité ”. Fait-il référence à une catégorie d'IMC ou à une sorte de dysfonctionnement physiologique ? Lequel des deux est la maladie ? Cela peut sembler évident pour de nombreux experts présents à cette conférence, mais je ne pense pas que ce soit évident pour le grand public, et je pense que cela empêche le public de mieux comprendre l'obésité, dans les deux sens du terme. Je voulais mettre à profit ma formation en philosophie pour clarifier un peu cette terminologie, tout en m'intéressant aux développements récents dans la compréhension médicale de l'obésité.
Q : Quels sont certains des textes auxquels vous avez fait référence dans votre revue narrative ?
ANous avons réexaminé des articles marquants tels que “ Human Obesity: A Heritable Neurobehavioral Disorder That Is Highly Sensitive to Environmental Conditions ” (L'obésité humaine : un trouble neurocomportemental héréditaire très sensible aux conditions environnementales) d'O'Rahilly et Farooqi. La récente revue du NEJM, “ Reassessing Human Adipose Tissue ” (Réévaluation du tissu adipeux humain), de Cypess, a été très utile. La proposition conjointe de l'American Association of Clinical Endocrinologists et de l'American College of Endocrinology pour le nouveau terme diagnostique “ maladie chronique liée à l'adiposité ” a également été importante.
Dans le domaine de la philosophie médicale, nous avons examiné les travaux récents de Quill Kukla, Shane Glackin et Alex Broadbent. Kukla, en particulier, nous a aidés à recadrer ce débat, car il a récemment soutenu que la “ maladie ” ne peut jamais être définie de manière unique, mais qu'il s'agit plutôt d'un terme que nous utilisons à des fins stratégiques.
Q : Vous soulignez que le grand public considère souvent l'obésité comme un concept ‘ simple ’ d'excès de poids. Pensez-vous que les mentalités pourraient changer si l'obésité était rebaptisée « dérèglement chronique de l'appétit » (quelle qu'en soit la cause sous-jacente) ?
A : Il est intéressant de noter que depuis que nous avons soumis ce résumé, Francis et moi avons abandonné le terme ‘ appétit ’, car il est ambigu, mais j'aimerais vraiment voir davantage de discussions sur la façon de nommer cette maladie. Nous (médecine, santé publique, agences gouvernementales, systèmes éducatifs) avons passé les trois dernières décennies à enseigner au grand public que “ obèse ” est le nom d'une catégorie d'IMC. Et l'IMC est inextricablement lié au poids. Il suffit de regarder les noms que nous utilisons pour les catégories d'IMC : normal/sain poids, plus depoids, souspoids.
Nous avons donc essentiellement enseigné aux gens que “ obèse ” signifie “ peser trop lourd ”. Pas étonnant que les gens lèvent les yeux au ciel quand nous disons que l'obésité est une maladie. “ Vous voulez dire que si je prends un peu de muscle, je pourrais soudainement avoir une maladie ? ! ” C'est complètement contre-intuitif ; cela semble absurde. Bien sûr, personne ne prétend réellement qu'un IMC élevé est une maladie, mais comment le public peut-il le savoir si nous continuons à utiliser le terme “ obésité ” pour désigner cette maladie ? Je dois avouer que je suis beaucoup plus sensible à cette question que Francis ! Mais à mon avis, le mot “ obésité ” est déjà utilisé dans notre culture, et nous avons besoin d'un autre mot pour désigner cette maladie.
Q Que peuvent faire les gouvernements, les agences internationales et la communauté médicale pour reconnaître plus efficacement l'obésité comme une maladie ?
A : Je pense (Francis ne serait peut-être pas d'accord !) que nous devons reconnaître que la reconnaissance de la maladie ne contribuera pas beaucoup à lutter contre la stigmatisation. Tout le monde s'accorde à dire que le sida est une maladie, mais il reste profondément stigmatisé. La maladie elle-même est une catégorie stigmatisée. Ce que les personnes obèses veulent et méritent, ce n'est pas nécessairement un diagnostic unique et précis, mais un traitement approprié, dispensé avec respect, en temps opportun, à un prix abordable et dans un esprit de soutien. La grossophobie est profondément ancrée dans notre culture et est inextricablement liée au classisme, au sexisme, au racisme et à d'autres structures d'oppression. Une meilleure communication sur la nature de la maladie pourrait contribuer à améliorer le traitement, ce qui est très important, mais nous devons reconnaître que cela ne changera pas ces structures plus larges.
Q : L'idée de renommer l'obésité a-t-elle suscité un intérêt particulier ? Quelles sont les prochaines étapes de votre recherche ?
AComme je l'ai mentionné, l'Association américaine des endocrinologues cliniques et le Collège américain d'endocrinologie ont proposé en 2017 d'utiliser le terme « maladie chronique liée à l'adiposité » (ABCD), qui a suscité un certain intérêt. De notre point de vue, ce nom met encore trop l'accent sur l'adiposité, qui, selon nous, est une conséquence du dysfonctionnement initial, mais il s'agit sans aucun doute d'un pas dans la bonne direction qui mérite d'être pris en considération.
En ce qui concerne les prochaines étapes, nous prévoyons de publier l'article sur lequel s'appuie cette affiche dans les semaines à venir, et nous espérons poursuivre notre collaboration en appliquant l'analyse et les concepts philosophiques à divers aspects de l'obésité. Francis et moi partageons un vif intérêt pour les déterminants commerciaux de la santé (qui constituent également un axe majeur de notre travail sur FEAST à Cork), donc notre prochain article commun portera probablement sur ce sujet.
Q : Dites-nous quelles sessions ont retenu votre attention dans le programme de cette année.?
A: J'attends avec impatience la session consacrée aux déterminants commerciaux de la santé, ainsi que celle sur le marketing alimentaire et les jeunes. En ce qui concerne mes collègues présentateurs (et chercheurs irlandais), je suis impatient d'en savoir plus sur les travaux de Fiona Quigley, qui développe un outil de formation en réalité virtuelle destiné à aider les cliniciens à améliorer leur communication sur l'obésité.
Merci et bon congrès, Margaret !
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