La chirurgie bariatrique peut être une intervention très efficace pour perdre du poids et améliorer la santé générale des patients souffrant d'obésité sévère. Les procédures bariatriques peuvent également inclure un traitement endoscopique et la chirurgie bariatrique est souvent suivie d'une chirurgie plastique post-perte de poids. Cependant, le manque d'accès à des soins de santé bariatriques abordables dans les systèmes de santé nationaux et les longues listes d'attente dans de nombreux pays européens ont conduit à l'essor du tourisme chirurgical bariatrique. Les patients souffrant d'obésité sévère choisissent de plus en plus de se rendre dans différents pays pour subir une chirurgie bariatrique, en finançant eux-mêmes leur séjour sans l'intervention de leur médecin généraliste ou spécialiste.
Malheureusement, des rapports récents ont mis en évidence les dangers liés au tourisme bariatrique. Des patients vulnérables ont été victimes de soins inadéquats, frauduleux, voire dangereux, qui leur ont causé des dommages physiques et psychologiques importants. Certains ont même tragiquement perdu la vie. La gestion des soins de santé avant le voyage et le suivi médical après le voyage sont des éléments essentiels d'un service de tourisme médical complet, mais ils ont souvent fait défaut ou se sont avérés insuffisants.
Conscientes de la gravité de ce problème, la Fédération internationale pour la chirurgie de l'obésité et des troubles métaboliques, section européenne (IFSO-EC), l'Association européenne pour l'étude de l'obésité (EASO) et la Coalition européenne pour les personnes vivant avec l'obésité (ECPO) ont créé un groupe de travail chargé d'élaborer une déclaration consensuelle fondée sur des données probantes. Cette déclaration abordera les dangers du tourisme chirurgical bariatrique et fournira des lignes directrices aux patients qui envisagent cette option. À l'aide d'une méthodologie Delphi modifiée, nous souhaitons sensibiliser le public, promouvoir la sécurité des patients et garantir que des informations précises et transparentes soient mises à la disposition des patients qui souhaitent subir une chirurgie bariatrique en dehors de leur système de santé national, afin de protéger les patients potentiels contre les erreurs chirurgicales et les complications potentielles pour la santé.
Avant la publication de ces recommandations fondées sur des données probantes, nous recommandons vivement aux patients de faire preuve d'une extrême prudence et de consulter leur médecin généraliste ou un professionnel de santé agréé dans leur pays. Il est essentiel de demander l'avis d'un professionnel avant d'envisager toute décision relative à la chirurgie bariatrique pour traiter l'obésité en dehors de leur système de santé national.
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