Je m'appelle Sixten Harborg et je suis médecin et chercheur clinique au département d'oncologie de l'hôpital universitaire d'Aarhus. J'étudie l'impact de l'obésité et de la santé métabolique sur les résultats du cancer, dans le but d'améliorer la survie des patients obèses qui développent un cancer.
Mon expertise se situe à l'intersection de l'oncologie et du métabolisme, et plus particulièrement de la manière dont l'obésité affecte le risque de cancer et les résultats. Je me concentre sur l'amélioration des soins pour les patients obèses qui développent un cancer - par exemple, en étudiant comment la composition corporelle et la santé métabolique influencent la récurrence du cancer et la survie, et en trouvant des moyens d'optimiser le traitement et le suivi de ces patients. Cela implique à la fois un travail clinique avec des patients atteints de cancer et une recherche utilisant de grands registres de patients pour découvrir des modèles et des interventions potentielles qui pourraient aider à améliorer la survie et la qualité de vie des personnes atteintes d'obésité et confrontées à un cancer.
À quoi ressemble une journée de travail type pour vous ?
Je partage généralement mon temps entre les tâches cliniques et la recherche. Au cours d'une journée type, je commence par rencontrer des patients à l'hôpital, par exemple en effectuant des tournées matinales ou des visites en clinique externe. Après les consultations cliniques, je passe en mode recherche. Il peut s'agir d'analyser les données de nos études (je travaille beaucoup avec de grandes bases de données pour étudier le risque de cancer et ses conséquences), de rédiger ou de réviser des articles de recherche et de participer à des réunions avec des collaborateurs pour discuter des projets en cours. Je consacre également une partie de mon temps à encadrer des étudiants en médecine et des chercheurs débutants, ce que je trouve très gratifiant. Il n'y a pas deux jours identiques, mais l'équilibre entre les soins aux patients et la recherche rend les choses passionnantes. Je suis très occupée, c'est certain, mais j'aime la variété et ce sentiment de double contribution est ce qui m'épanouit le plus.
Qu'est-ce qui a suscité votre intérêt pour le domaine de l'obésité ?
Au cours de ma formation médicale et de ma recherche, j'ai réalisé que l'amélioration des résultats du cancer ne se limitait pas au traitement de la tumeur, mais qu'elle concernait également la survie à long terme. La santé métabolique et l'obésité sont souvent négligées dans les soins du cancer, malgré leur importance évidente pour la tolérance au traitement, la récurrence et la qualité de vie, et c'est cette prise de conscience qui a déterminé l'orientation de mes recherches.
Quel outil, méthode ou astuce facilite votre vie professionnelle et que vous aimeriez que tout le monde connaisse ?
Un outil qui a vraiment changé la donne pour moi est un bon gestionnaire de références facile à utiliser. J'utilise Zotero pour organiser la littérature, ce qui me permet de gagner énormément de temps lorsque je rédige des articles ou que je revisite des études des mois plus tard. Pour la productivité quotidienne, je m'appuie sur la technique Pomodoro pour structurer des sessions de travail ciblées, en particulier pour la rédaction et l'analyse de données. J'utilise également Trello pour gérer les projets de recherche, suivre les manuscrits, les analyses et les échéances dans le cadre de collaborations multiples. Enfin, une bonne paire d'écouteurs antibruit est devenue essentielle pour maintenir la concentration dans les environnements cliniques et universitaires très chargés. Ensemble, ces outils m'aident à rester organisé, concentré et efficace.
En quoi le fait de faire partie de l'ECN a-t-il changé votre parcours jusqu'à présent ?
Faire partie de l'EASO ECN est devenu vraiment concret pour moi après avoir participé à l'école d'hiver de l'ECN en Turquie en 2023. Cela m'a donné un accès direct à des pairs et à des chercheurs chevronnés travaillant sur des questions étroitement liées, et ces liens se sont traduits par des collaborations en cours, des échanges scientifiques continus et des invitations pour des conférences et des présentations à l'étranger. Au-delà du programme officiel, le REC a fonctionné comme une communauté où il est facile de tendre la main, de vérifier les idées et d'établir des liens au-delà des frontières et des disciplines. C'est quelque chose qui s'est avéré particulièrement précieux lorsque l'on travaille sur l'obésité et le cancer, un domaine très peu étudié.
Quel a été le projet le plus gratifiant ou le plus passionnant sur lequel vous ayez travaillé ?
L'expérience la plus enrichissante et la plus passionnante a été mon séjour en tant que chercheur invité à Harvard, où j'ai eu l'occasion de travailler en étroite collaboration avec des chercheurs de premier plan dans les domaines de l'obésité, du métabolisme et de l'épidémiologie du cancer. L'immersion dans cet environnement a renforcé mes compétences méthodologiques, élargi mes collaborations internationales et, surtout, modifié ma façon d'envisager la recherche sur l'obésité. Je suis passée de la description des associations à la compréhension des mécanismes étiologiques et translationnels. Le projet et les enseignements qui en ont été tirés ont renforcé l'importance de la santé métabolique dans la survie au cancer et ont eu une influence durable sur mes projets actuels et sur l'orientation future de mes recherches.
Quel conseil donneriez-vous à celui ou celle qui débute aujourd'hui ?
Je dirais à mon cadet d'opter très tôt pour la collaboration et le mentorat. N'hésitez pas à contacter des chercheurs chevronnés ou des pairs d'autres départements ou d'autres pays. La science est un travail d'équipe.
Qu'est-ce qui vous enthousiasme le plus dans l'avenir de la recherche sur l'obésité ?
Ce qui me passionne le plus, c'est l'approche de plus en plus interdisciplinaire de ce domaine. Nous avons des experts en endocrinologie, en santé publique, en génétique, en psychologie et même dans des domaines comme l'oncologie (où j'interviens) qui se réunissent tous ensemble. Je suis également enthousiaste face à la vague de nouvelles thérapies et de nouveaux outils qui se profile à l'horizon. Nous voyons les médicaments pour la gestion du poids s'améliorer encore, ainsi que les outils de santé numérique qui pourraient personnaliser les interventions sur le mode de vie pour les individus. Je pense que l'idée d'une médecine de précision dans le domaine de l'obésité, où nous pouvons adapter nos traitements, par exemple, au profil métabolique ou au bagage génétique spécifique d'un individu, devient de plus en plus réaliste, et c'est très enthousiasmant. Un autre aspect que j'observe chez mes collègues du secteur de la santé est la prise de conscience et la déstigmatisation croissantes de l'obésité. Plus les sociétés et les systèmes de santé reconnaissent l'obésité comme une maladie chronique complexe, plus le soutien et le financement de la recherche et des soins complets aux patients augmentent. Je pense que le domaine évolue rapidement et dans une direction positive et, dans un avenir proche, je pense que l'obésité sera davantage intégrée dans d'autres spécialités cliniques dans le cadre d'un plan de soins plus holistique, par exemple pour les survivants du cancer.
Où vous voyez-vous dans cinq ans ? Quel est votre projet ou poste de rêve ?
Je souhaite devenir un médecin-chercheur travaillant au sein d'une université et d'un hôpital universitaire, qui se concentre sur la réduction du fardeau du cancer lié à l'obésité et sur l'amélioration de la survie des patients souffrant d'obésité et de cancer.
Quels types de projets ou d'initiatives vous intéresseraient le plus dans le cadre d'une collaboration avec d'autres membres du RCE ?
Je suis très ouverte à la collaboration, et certains des meilleurs projets auxquels j'ai participé sont nés de simples conversations avec des collègues. Au sein du REC, je suis particulièrement intéressée par les projets de collaboration qui rassemblent des perspectives différentes sur l'obésité entre les disciplines et les pays.
J'invite chaleureusement toute personne travaillant sur le risque de cancer lié à l'obésité, les conditions métaboliques liées à l'obésité ou la survie au cancer chez les personnes souffrant d'obésité à me contacter. Je suis particulièrement enthousiaste à l'idée de collaborer avec des chercheurs qui associent des connaissances biologiques ou translationnelles à des données démographiques à grande échelle et qui transforment les résultats du laboratoire en recherches cliniques significatives en utilisant les grandes cohortes auxquelles j'ai accès. Je vois un réel potentiel dans la combinaison d'expertises complémentaires pour mieux comprendre les mécanismes et, en fin de compte, améliorer les résultats pour les patients.
Connectez-vous avec Sixten !
Courriel : sixten.harborg@oncology.au.dk
LinkedIn : https://www.linkedin.com/in/sixten-harborg-md-760867152/
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