Je m'appelle Sandra Pinhanços et je suis chercheuse postdoctorale au MIA-Portugal, Institut multidisciplinaire du vieillissement, CNC-UC, CiBB. J'étudie le métabolisme et les thérapies basées sur l'ARN, en particulier les microARN dans le dysfonctionnement des cellules β et les maladies métaboliques.
Mon domaine d'expertise porte sur les troubles métaboliques, en particulier le dysfonctionnement des cellules β et les mécanismes de régulation médiés par les microARN qui protègent contre la glucolipotoxicité dans le diabète et l'obésité.
À quoi ressemble une journée de travail type pour vous ?
Mes journées sont très dynamiques et se ressemblent rarement. Certains jours sont consacrés à la rédaction, à la préparation de demandes de subventions ou de manuscrits, tandis que d'autres sont passés au laboratoire où je conçois et réalise des expériences et où je génère de nouvelles données. Les réunions constituent également une part importante de ma routine ; dans notre groupe, nous organisons régulièrement des discussions dans le cadre du Journal Club afin de nous informer sur les dernières découvertes, de discuter des approches innovantes et d'inspirer de nouvelles orientations pour nos propres recherches.
Qu'est-ce qui a suscité votre intérêt pour le domaine de l'obésité ?
Mon premier intérêt pour l'obésité a été suscité par la complexité de cette maladie. L'obésité n'est pas confinée à un seul organe mais affecte de multiples systèmes, et son fardeau mondial croissant, ainsi que son lien étroit avec le diabète de type 2, m'ont incité à explorer certains mécanismes moléculaires communs sous-jacents au dysfonctionnement métabolique. Je me suis particulièrement intéressée à la manière dont les microARN régulent les réponses des cellules β au stress métabolique et à la question de savoir s'ils peuvent améliorer la résilience cellulaire dans des conditions glucolipotoxiques. J'ai été inspirée par les travaux de Mirian Cnop sur le dysfonctionnement des cellules β. Cela m'a conduit à intégrer l'expertise de notre laboratoire en biologie des microARN et en métabolisme pour identifier de nouveaux microARN thérapeutiques capables de protéger les cellules β de la mort induite par la glucolipotoxicité.
Quel outil, méthode ou astuce facilite votre vie professionnelle et que vous aimeriez que tout le monde connaisse ?
Ce qui me facilite grandement la vie au laboratoire, c'est le soutien et la bonne organisation de l'équipe de direction de notre institut. Je partage également ma journée entre le travail de laboratoire et la rédaction, ce qui m'aide à me concentrer sur une tâche à la fois et à rester efficace. Nous organisons fréquemment des séances de brainstorming, ce qui nous permet de générer de nouvelles idées, de résoudre des problèmes en collaboration et de rendre nos discussions scientifiques plus productives.
En quoi le fait de faire partie de l'ECN a-t-il changé votre parcours jusqu'à présent ?
Faire partie de l'ECN et participer à la Masterclass ECN m'a permis de rencontrer des pairs à différents stades de leur carrière et d'horizons divers, me rappelant que je fais partie d'un réseau de soutien de chercheurs interdisciplinaires engagés dans l'avancement de la science métabolique. De plus, les webinaires du eLearning Hub ont été d'une valeur inestimable pour me tenir au courant des dernières recherches, des nouvelles méthodes et des stratégies innovantes dans le domaine.
Quel a été le projet le plus gratifiant ou le plus passionnant sur lequel vous ayez travaillé ?
Le projet le plus gratifiant sur lequel j'ai travaillé ces dernières années consistait à utiliser une stratégie de criblage non biaisée pour identifier les microARN capables de protéger les cellules β de la glucolipotoxicité. Grâce à cette approche, nous avons identifié le miR-642a-3p comme étant à la fois un biomarqueur prometteur et un candidat thérapeutique potentiel pour préserver la fonction des cellules β. Ce projet était particulièrement significatif car j'ai rejoint le laboratoire nouvellement établi du Dr Hugo Fernandes et j'ai aidé à lancer une nouvelle ligne de recherche axée sur les microARN dans les maladies métaboliques. Il était passionnant de contribuer non seulement à la conception expérimentale et à la production de données, mais aussi à la définition de l'orientation de la recherche du laboratoire. Au-delà de la découverte scientifique, ce travail a d'importantes implications translationnelles, car il ouvre de nouvelles voies pour développer des stratégies basées sur les microARN afin de protéger les cellules β dans le diabète et l'obésité.
Quel conseil donneriez-vous à celui ou celle qui débute aujourd'hui ?
Je dirais à ma cadette de rester résiliente, d'apprécier le processus dans le laboratoire et de s'amuser en cours de route, tout en développant des compétences en laboratoire et en informatique, y compris en bio-informatique, afin d'élargir l'impact de ma recherche.
Qu'est-ce qui vous enthousiasme le plus dans l'avenir de la recherche sur l'obésité ?
Ce qui m'enthousiasme le plus dans l'avenir de la recherche sur l'obésité, c'est la possibilité de développer des systèmes d'administration ciblés pour les microARN, permettant une modulation précise de la fonction des cellules β du pancréas. Je suis particulièrement motivée par la possibilité de créer des thérapies basées sur les microARN qui pourraient traiter efficacement l'obésité et les complications métaboliques qui y sont associées. Je suis également fasciné par la façon dont des interventions telles que la chirurgie bariatrique peuvent remodeler les profils de miARN, ce qui pourrait conduire à l'identification de nouveaux biomarqueurs et à la compréhension des mécanismes à l'origine des améliorations métaboliques.
Où vous voyez-vous dans cinq ans ? Quel est votre projet ou poste de rêve ?
Dans cinq ans, je souhaite contribuer à l'interface entre la biologie des maladies métaboliques et la délivrance d'ARN, en me concentrant sur le développement de stratégies basées sur les miARN pour préserver la fonction des cellules β du pancréas dans l'obésité et le diabète. Parallèlement, j'espère continuer à encadrer de jeunes chercheurs et attirer des étudiants en doctorat très motivés afin de contribuer à la mise en place d'un environnement de recherche collaboratif et innovant.
Quels types de projets ou d'initiatives vous intéresseraient le plus dans le cadre d'une collaboration avec d'autres membres du RCE ?
Au sein de l'ECN, je suis particulièrement intéressée par les projets de collaboration qui intègrent diverses perspectives multidisciplinaires sur l'obésité, en combinant la recherche moléculaire, les connaissances cliniques et les approches informatiques. Je suis enthousiaste à l'idée de travailler avec d'autres membres pour concevoir des études innovantes, partager mon expertise et développer des solutions qui pourraient déboucher sur de nouvelles stratégies thérapeutiques.
Connectez-vous avec Sandra !
Courriel : sandra.pinhancos@uc.pt
LinkedIn : https://www.linkedin.com/in/sandra-mimoso-pinhan%C3%A7os-073542149/
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