Félicitations pour avoir remporté le prix décerné lors de la session Early Career Network à ECO2023 à Dublin ! Nous avons été ravis de vous rencontrer, Nele, et de partager des informations sur votre travail avec l'ensemble de la communauté EASO. Parlez-nous un peu de votre parcours personnel. Où avez-vous grandi et quels étaient vos centres d'intérêt pendant votre enfance et votre adolescence ?
Merci de m'avoir invité à ECO2023 et pour vos félicitations ! Pour ce qui est de mon histoire personnelle, je suis né et j'ai grandi en Belgique, souvent entouré par la nature. Parallèlement, la passion de ma famille pour la cuisine a éveillé très tôt mon intérêt pour la nutrition. Au fil du temps, je me suis intéressé au lien entre l'alimentation et la santé. Cet intérêt m'a conduit à faire carrière dans la recherche dans le domaine de l'obésité.
Pouvez-vous nous en dire plus sur vos principales motivations pour étudier l'obésité en général et les effets de la chirurgie bariatrique sur la physiologie gastro-intestinale en particulier ?
Ma fascination pour la complexité du corps humain et mon amour pour l'alimentation et la nutrition m'ont amenée à étudier les sciences biomédicales, avec une mineure en nutrition, et à obtenir une licence en nutrition et diététique. Ces études ont nourri mon intérêt pour l'obésité et ses répercussions sur notre santé. Au début de mon doctorat, j'étais particulièrement attirée par les effets de la chirurgie bariatrique sur la physiologie gastro-intestinale, un traitement puissant mais pas encore entièrement compris de l'obésité. Mon objectif a été de démêler ces complexités afin d'améliorer les résultats pour les patients (en matière de nutrition et de médicaments) et de contribuer à la compréhension de la prise en charge de l'obésité. Ce mélange de recherche axée sur les patients et de recherche biomédicale continue de guider mon travail aujourd'hui.
En quoi votre formation en sciences biomédicales et votre spécialisation en nutrition ont-elles influencé votre approche de la recherche ?
Alors que l'obésité a toujours été considérée principalement comme un problème nutritionnel, ma formation en sciences biomédicales m'a permis de la percevoir comme une maladie complexe et chronique. Associée à ma formation de diététicienne agréée, elle m'aide à aborder la recherche sur l'obésité de manière plus holistique, en me concentrant à la fois sur sa complexité physiologique et sur l'expérience individuelle des patients.
Votre recherche a utilisé des techniques innovantes telles que les capsules de motilité sans fil et l'échantillonnage intraluminal. Pouvez-vous décrire comment ces techniques ont amélioré vos résultats ?
Des techniques innovantes telles que les capsules de motilité sans fil et l'échantillonnage intraluminal ont révolutionné notre approche de la recherche. Les capsules sans fil offrent une méthode unique pour mesurer le pH, la pression et la température dans tout le tractus gastro-intestinal, fournissant une mine d'informations qui n'étaient auparavant accessibles qu'en combinant plusieurs méthodes plus invasives. L'échantillonnage intraluminal, quant à lui, fournit des échantillons uniques pour une combinaison d'analyses disponibles que nous n'avons jamais pu obtenir aussi directement auparavant. La combinaison de ces techniques nous donne une image plus complète, améliorant ainsi considérablement notre compréhension des effets de la chirurgie bariatrique sur le tractus gastro-intestinal.
Vous avez mentionné que vos découvertes ont ouvert la voie au développement de nouveaux traitements contre l'obésité. Pouvez-vous nous expliquer quels types de traitements vous envisagez ?
Nos recherches ont mis en évidence des changements physiologiques importants chez les personnes souffrant d'obésité et celles ayant subi une chirurgie bariatrique. Ces résultats pourraient permettre d'étudier de nouveaux traitements contre l'obésité qui reproduisent ces changements sans recourir à la chirurgie. Mais nous n'en sommes pas encore là.
Vos recherches suggèrent que le traitement de l'obésité et des complications associées n'est pas suffisamment personnalisé. Comment pensez-vous que les prestataires de soins de santé pourraient mieux adapter les traitements aux individus à l'avenir ?
Les changements gastro-intestinaux chez les personnes obèses ou celles qui ont subi une chirurgie bariatrique peuvent affecter la pharmacocinétique des médicaments. Par conséquent, nous devons tenir compte de ces changements lorsque nous prescrivons des médicaments existants (qui sont souvent développés en fonction du tractus gastro-intestinal des personnes non obèses ou n'ayant pas subi de chirurgie bariatrique) et ajuster la formulation ou la posologie si nécessaire. Je pense qu'il faudrait également s'efforcer davantage d'étudier l'impact de ces altérations plus tôt dans le processus de développement des médicaments et d'étudier l'impact des médicaments existants à l'aide de modèles in vitro ou in silico pour les deux populations. Ce faisant, nous pourrons optimiser l'efficacité des traitements et ouvrir la voie à des soins plus personnalisés.
Il semble que vos travaux puissent avoir des implications importantes pour améliorer la probabilité que les patients suivent les conseils médicaux. Pourriez-vous nous parler des difficultés que vous avez observées chez les patients qui suivent les protocoles recommandés, en particulier chez les personnes souffrant d'obésité ou ayant subi une chirurgie bariatrique ?
Le respect des conseils médicaux peut être difficile pour tout le monde, mais il est particulièrement influencé par le manque de compréhension de l'impact d'une affection (comme l'obésité ou la chirurgie bariatrique), la présence de complications ou les problèmes liés aux médicaments (fréquents après une chirurgie bariatrique). Nos recherches qualitatives indiquent que le respect d'un traitement médical est affecté chez les personnes ayant subi une chirurgie bariatrique en présence d'effets secondaires gastro-intestinaux, qui pourraient être liés aux changements dans la physiologie gastro-intestinale. Il reste essentiel d'étudier l'impact des altérations gastro-intestinales sur la pharmacocinétique des médicaments et d'éduquer à la fois les prestataires de soins de santé et les patients afin de relever ces défis.
Pensez-vous que cette reconnaissance de l'EASO influencera la diffusion et l'application des résultats de vos recherches dans la pratique clinique ?
Tout à fait. La reconnaissance de l'Association européenne pour l'étude de l'obésité renforce considérablement la visibilité et la crédibilité de mes recherches. Cela pourrait faciliter une diffusion plus large de nos conclusions, suscitant ainsi de nouvelles recherches et discussions au sein de la communauté scientifique. Cette reconnaissance constitue sans aucun doute un puissant moteur pour poursuivre nos travaux et encourager l'application de ces conclusions dans la pratique afin d'améliorer les résultats pour les patients.
Regardez ici une brève présentation vidéo de Nele :
La Fondation Novo Nordisk a apporté son soutien à l'Association européenne pour l'étude de l'obésité (EASO) dans le cadre d'activités de développement du réseau Early Career Network. La Fondation Novo Nordisk n'a exercé aucune influence sur la sélection des lauréats ou l'ordre du jour des réunions.
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