L'indice de masse corporelle (IMC) est une méthode clé pour mesurer le poids d'une personne et déterminer si elle a un poids normal, un surpoids ou une obésité. Cependant, de nouvelles recherches qui seront présentées cette année à Congrès européen sur l'obésité (ECO 2025, Malaga, Espagne, 11-14 mai) montre que les personnes obèses ayant un IMC similaire présentent des différences significatives dans la composition corporelle de différentes parties du corps en fonction de leur tranche d'âge, telles qu'une masse graisseuse plus importante, en particulier dans les régions centrales, et une masse musculaire plus faible dans les bras et les jambes.
Les auteurs suggèrent que les personnes obèses pourraient connaître une ‘ redistribution ’ de leurs compartiments corporels (c'est-à-dire la graisse et les muscles) à mesure qu'elles vieillissent, en l'absence de changements significatifs de leur IMC, ce qui rend l'IMC moins utile. Cette étude a été menée par des chercheurs de l'université “ Tor Vergata ” de Rome, de l'université de Modène et Reggio Emilia en Italie et de l'université de Beyrouth au Liban, dont le professeur Marwan El Ghoch, de l'université de Modène et Reggio Emilia, à Modène, en Italie.
L'obésité est un problème de santé majeur caractérisé par une accumulation excessive de graisse corporelle (BF) qui peut également coexister avec une réduction de la masse maigre (LM). Chez les personnes obèses, on en sait encore peu sur les changements de la masse graisseuse et de la masse maigre au cours de la vie. Ainsi, dans cette nouvelle étude, les auteurs ont cherché à analyser les différences de composition corporelle totale et segmentaire entre les groupes d'âge.
Au total, 2 844 adultes des deux sexes présentant un indice de masse corporelle (IMC) supérieur ou égal à 25 kg/m² ont été orientés vers la Division de nutrition clinique du Département de biomédecine et de prévention de l'Université de Rome “ Tor Vergata ” afin de subir une évaluation de leur composition corporelle par absorptiométrie biphotonique à rayons X (DXA). L'échantillon a été divisé en trois groupes d'âge différents : ‘ jeunes ’ (20-39 ans), ‘ d'âge moyen ’ (40-59 ans) et ‘ âgés ’ (60-79 ans), qui ont été comparés entre eux après avoir été appariés en fonction de leur poids corporel et de leur IMC.
Les hommes ont montré une tendance à la hausse du pourcentage total de graisse corporelle et à la baisse de la masse maigre totale, des groupes les plus jeunes aux plus âgés, tandis que les femmes ont conservé des valeurs similaires pour ces compartiments totaux (graisse corporelle totale % et masse maigre) dans les trois groupes d'âge.
Cependant, il est intéressant de noter que les participants des groupes d'âge moyen et avancé, des deux sexes, ont présenté un pourcentage de graisse corporelle plus élevé, de +1,23% à +4,21%, et une masse maigre appendiculaire (ALM) plus faible de –0,81 kg à –2,63 kg par rapport au groupe des jeunes, révélant une graisse abdominale plus importante et une masse musculaire plus faible dans les bras et les jambes, malgré le fait que tous les groupes d'âge de cette étude avaient des IMC similaires (figure 1).
Le professeur El Ghoch explique : “ Ces résultats indiquent clairement que nous ne pouvons pas nous fier uniquement à l'IMC sans tenir compte de la composition corporelle et de sa répartition chez les personnes obèses de différents groupes d'âge, car les personnes d'âge moyen et plus âgées présentent une adiposité centrale plus importante et une masse musculaire plus faible que les personnes plus jeunes. Nos conclusions ouvrent de nouvelles perspectives pour les recherches futures, car nous suggérons que les personnes obèses pourraient connaître une sorte de redistribution au sein de leurs compartiments corporels (c'est-à-dire la graisse et les muscles) à mesure qu'elles vieillissent, sans changement significatif de leur IMC. Il s'agit notamment d'une accumulation accrue de graisse au niveau du tronc et d'une diminution de la masse musculaire au niveau des extrémités. ”
Les auteurs expliquent que cette redistribution peut avoir des conséquences négatives importantes sur la santé, telles qu'une inflammation chronique de faible intensité, une résistance à l'insuline et une augmentation du risque de plusieurs maladies cardiométaboliques, sans modification significative de l'IMC. Le professeur El Ghoch explique : “ Par conséquent, l'utilisation de l'IMC devient inutile et trompeuse, et des recherches supplémentaires sont nécessaires pour identifier de nouveaux outils capables de détecter ces changements dans la masse graisseuse et musculaire chez cette population spécifique. Cependant, nos conclusions doivent être confirmées par des études longitudinales. ”
Le professeur El Ghoch ajoute : “ Au lieu de l'IMC, nous devons nous appuyer sur de nouveaux outils simples à utiliser, capables de détecter ces changements dans la masse et la répartition des graisses, tels que le rapport taille-hauteur, ainsi que la masse et la force musculaires, notamment grâce au test de préhension manuelle. ”
Professeur Marwan El Ghoch, Université de Modène et Reggio Emilia, Modène, Italie. T) +390592055371 E) m.elghoch@unimore.it
Tony Kirby au Centre des médias ECO. T) +44 7834 385827 (WhatsApp) E) tony.kirby@tonykirby.com
Les auteurs confirment l'absence de tout conflit d'intérêts.
Ce communiqué de presse est basé sur le résumé 126 présenté lors du Congrès européen sur l'obésité (ECO) qui s'est tenu à Malaga, en Espagne, du 11 au 14 mai. Le contenu a été évalué par les pairs du comité de sélection du congrès. Comme il s'agit d'une présentation orale, il n'y a pas d'affiche.
Figure 1, Différences dans les profils de composition corporelle entre les groupes d'âge ayant le même IMC
L'étude a été publié dans la revue Nutriments.
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